Les Willis dans Giselle, de l’idéalisation à la peur

Les willis dans Giselle (1841) sont des créatures ambivalentes. Jeunes femmes décédées avant leur mariage, elles sortent de leur tombe à minuit afin d’assouvir leur passion pour la danse. De prime abord, elles représentent l’idéal de la danseuse blanche : pureté, chasteté, évanescence. Bien à l’inverse des sorcières qui sont montrées dans les ballets comme des créatures grotesques, lourdes et jouées par des hommes. Pourtant, les willis n’en demeurent pas moins des créatures vengeresses, effrayantes et damnées.