La définition en clair-obscur Une étude du discours des voyageurs sur le volcanisme islandais (1772-1852)

Cet article interroge l’étonnante rareté de la pratique de la définition dans le corpus des récits de voyage savants consacrés à l’Islande par les naturalistes européens au tournant des xviii^e-xix^e siècles. Dans la mise en discours des phénomènes volcaniques insulaires, l’idéal de la définition – synthèse du sens et rapport de congruence entre le mot et la chose – est éclipsé par le recours à la description, soulignant l’instabilité formelle et épistémologique du récit de voyage au xix^e siècle.