Barbey d’Aurevilly et la tragédie classique

S’il oppose la grandeur et l’unité de la tragédie classique au drame hugolien, hybride et abâtardi, Barbey d’Aurevilly regrette ailleurs l’« odieux système » qui a interdit à Corneille et Racine le mélange des genres qui fait le génie shakespearien. Les Diaboliques recèlent ainsi un « tragique inconnu », « dont certainement le grand Corneille au fond de son âme tragique ne se doutait pas », parce qu’il mêle à la gravité l’ironie comme à la prose la poésie.