Malgré la multiplicité des conflits, il en émerge un antagonisme central : face aux défavorisés qui affluent vers Ḫayralla, se dresse le gouvernement. Le lecteur est invité à se déplacer continuellement entre un récit-cadre et un récit enchâssé, entre deux attentes, celle de la population et celle de Ṣālḥīn et ses frères. C’est autour de l’attente que se positionnent les protagonistes en ceux qui attendent et ceux qui savent, de père en fils, faire attendre.
