Sparte et l’invention d’un nouvel idéal féminin de vertu héroïque

L’imaginaire spartiate des Lumières suppose un idéal de vertu héroïque et viril. Or, ce nouvel idéal admet aussi une figure méconnue de vertu féminine. Afin d’en montrer la complexité, cet article examine le Traité de l’éducation des femmes de Mme de Miremont et les Entretiens de Phocion de Mably. Ici, le rêve d’une vertu féminine à l’antique procède soit du souvenir de la valeureuse Spartiate s’exerçant au javelot, soit de celui de la modeste Lacédémonienne servant aux hommes un repas frugal.