L’étude s’attache aux premiers travaux d’édition et de mise en recueil des fabliaux, dont l’ouvrage pionnier d’Étienne Barbazan, et montre, à travers l’examen de documents inédits, les différentes approches érudites – de la reproduction fidèle des manuscrits au remaniement libre – que suscite la redécouverte de ces textes durant la deuxième moitié du xviiie siècle. La définition des fabliaux apparaît plus souple qu’aujourd’hui mais aussi nettement conditionnée par le support médiéval.
