La loi sur la relégation des récidivistes du 27 mai 1885 a entraîné de 1887 à 1938 l’envoi en Guyane française de condamnés récidivistes considérés comme des « incorrigibles ». Dans une vision organiciste de la société, ils étaient considérés comme des éléments corrupteurs susceptibles de contaminer les membres des classes populaires. La relégation agissant comme une mesure d’hygiénisme social en les soustrayant de la métropole pour les envoyer en Guyane où le législateur avait projeté leur « régénération ».
