La mise en discours de l’imaginaire Stratégies métaphoriques de la conceptualisation de l’imagination dans L’Homme Machine de La Mettrie

Die Studie fokussiert in La Mettries Hauptschrift L’Homme machine das oft gescholtene, terminologisch unregulierte und stark rhetorische (also : « uneigentliche ») Ersetzen einer obsolet gewordenen « Seele » durch eine unscharf begrenzte « imagination ». Sie geht von einer epistemischen und diskurshistorischen Voraussetzung aus. Zunächst ruft sie den begrifflichen Apparat in Erinnerung, der den cartesischen und postcartesischen Psycho-Physiologien zu Gebote steht, wenn sie sich bemühen, die Imagination und ihre Tätigkeit generell im Gefüge einer auf zeichenhaften Repräsentationen aufbauenden Systematik von Elementen des kognitiven Apparats (« Idee », « Lebensgeister », « Spur » usw.) terminologisch zu erfassen. Vor diesem Hintergrund der Reibung zwischen phänomenologisch vielfältig erfahrbarer Imagination und gegebenem begrifflichen Gerüst, aus dem sich die aufklärerischen Imaginationstheorien nur schwer herauslösen können, stellt sich La Mettries Denken der Imagination – und ihre Verbalisierung – als diskursive Strategie permanenter metaphorischer und metonymischer Verschiebungen dar. Weil die Leerstelle eines kognitiven Zentrums (die « Seele ») im radikalen Materialismus unbesetzt bleibt, rückt die von Cartesianisten und Sensualisten gleichermaßen angefeindete und nur notdürftig eingepasste facultas der « imagination » in das Vakuum ein. Denn sie vermag durch die ihr anhaftende Semantik des Proteisch-Performativen das Kreationsmoment aller Denkvorgänge gleichsam in actu vorzustellen : Der Traktat wird so gleichzeitig zu seinem Bemühen, das Zentrum der kognitiven Vorgänge zu bezeichnen, zu einer ironischen Polemik ohne gesicherten terminologischen Hintergrund. Er löst die Illusion solcher Terminologien in der Performanz metaphorischer Verschiebungen auf, ohne damit die Ernsthaftigkeit des Suchens nach neuer Begrifflichkeit für die Benennung des « Denkzentrums » in Frage zu stellen.