L’intimité en partage, ou le « moment » Kuchuk-Hanem chez Flaubert

En examinant les façons dont Gustave Flaubert relate sa rencontre avec Kuchuk-Hanem dans ses notes et dans sa correspondance et en les comparant avec le récit et les notes de Maxime Du Camp, on s’aperçoit que cette prostituée est une figure labile. Son corps est d’abord décrit de manière réaliste, il fait aussi l’objet d’une exposition contrôlée, différenciée chez les deux voyageurs. Une volonté d’individuation, puis d’esthétisation, prépare, pour Flaubert en particulier, une carrière d’écrivain en gestation.