Le Troisième Âge comme Medium Ævum Des Âges de la Terre du Milieu à « nos Jours »

Comment situer le Troisième Âge par rapport au nôtre ? Si le Quatrième Âge est dominé par les hommes, Tolkien voulait-il dire qu’on y est encore ? Les Âges de sa fiction sont mis en rapport avec la conception médiévale des âges du monde et les traditions de la fin du temps. Mais sa mythologie n’est pas calquée sur l’Histoire réelle. Longtemps tenté par la sirène du roman historique, Tolkien a fini par y renoncer en faveur de la fantasy héroïque, mieux adaptée à son projet littéraire.