Le texte de Balzac qui a le plus retenu l’attention de Proust est la nouvelle Les Secrets de la princesse de Cadignan, analysée par Charlus dans Sodome et Gomorrhe. Elle aborde plusieurs thèmes qui ne peuvent laisser indifférent l’auteur de la Recherche : le faubourg Saint-Germain, le désir mimétique, le rôle de l’imagination dans l’amour. En plus, elle porte sur le motif du secret, qui va devenir le centre de l’interprétation de Balzac que Proust nous propose dans son roman.
