La dispute sur l’emploi de la fable occupe une position centrale au sein des débats littéraires de la première modernité et connaît l’un de ses moments les plus forts dans la deuxième moitié du xviie siècle. En opposant les tenants de la langue latine et de la mythologie païenne d’un côté, aux partisans de la langue française et du sacré chrétien de l’autre, elle redéfinit les rapports entre fable et fiction, entre religion et poésie, entre sérieux et ludique. Elle enclenche de ce fait la réflexion moderne sur la notion de « fiction ».
