Le bestiaire des voix humaines

L’homme partage avec l’animal la uox, la capacité d’émettre des sons. Mais l’homme est le seul à posséder une uox articulata. Les animaux ne disposent que d’une uox confusa, inarticulée, ils sont « muets » (muta). Le traitement littéraire des métamorphoses animalières et les transferts métaphoriques qu’atteste le lexique vocal montrent toutefois que les frontières entre les deux classes du vivant sont loin d’être aussi nettement tranchées, comme l’avait déjà montré Varron au i^er siècle ap. J.-C.