Cet essai a paru la première fois aux éditions Laurence Teper, en 2005. Pour cette deuxième édition, accueillie par la collection « Études sur le théâtre et les arts de la scène » des éditions Classiques Garnier, le texte a été amendé et augmenté par des ajouts de développements inédits et d’autres parus postérieurement à la première édition.
La première édition s’ouvrait sur le constat de l’intérêt grandissant dont l’œuvre de Maeterlinck – essentiellement le premier théâtre, j’en reparlerai – faisait alors l’objet. J’ai conservé cette entrée en matière, dans la mesure où les années qui ont suivi la parution du présent essai ont amplement confirmé ce sentiment. Pour la seule année 2014, ont été joués, en France : Intérieur, Aglavaine et Sélysette et Les Aveugles par deux compagnies différentes1. Si l’on met de côté l’opéra Pelléas et Mélisande, qui reste en tête des œuvres représentées de Maeterlinck, mais dont le succès doit beaucoup à la partition de Debussy, Les Aveugles se place en numéro un des textes mis en scène dans les années 20002, suivi par Intérieur, « lancé » par Claude Régy en 1985.
En outre, l’inscription d’Intérieur et de L’Intruse au programme de littérature comparée de l’agrégation de Lettres modernes, en 2005, et l’emprunt du titre de l’essai « Le tragique quotidien » comme thème général pour une lecture des œuvres d’Ibsen, Strindberg, Witkiewicz et Maeterlinck, représentent une manifestation institutionnelle de cette notoriété, tout comme la célébration, en 2011, du centenaire de la remise du prix Nobel à Maeterlinck en 1911.
8
Alors que Vsevolod Meyerhold, en 1907, constatait l’absence de succès des pièces de Maeterlinck3, ce théâtre a fini par trouver son public, ou, plus exactement, par l’inventer.
9
Il me semble que la pièce de théâtre doit être avant tout un poème.
1Intérieur, mise en scène deClaude Régy, Compagnie du Shizuoka Performing Arts Center (création au Festival d’Avignon) ; Aglavaine et Sélysette, mise en scène de Célie Pauthe (création) ; Les Aveugles, mise en scène de Daniel Jeanneteau, Compagnie du Studio-Théâtre de Vitry et Ircam (création) ; mise en scène de Bérangère Vantusso, Compagnie Trois-six-trente (reprise).
2 De 2003 à 2014, je comptabilise en France, sauf oubli de ma part, neuf représentations des Aveugles et, de 2001 à 2014, cinq représentations d’Intérieur.
3 « Depuis de nombreuses années, les pièces de Maeterlinck n’ont aucun succès » (Vsevolod Meyerhold, Écrits sur le théâtre, t. 1, Lausanne, L’âge d’homme, 1973, p. 106).
4 « Conversation avec Maurice Maeterlinck [I] », (Jules Huret), Introduction à une psychologie des songes et autres écrits (1886-1896), textes réunis et commentés par Stefan Gross, Bruxelles, Labor, 1985, p. 155.
5 Maurice Maeterlinck, « Le tragique quotidien », Le Trésor des Humbles, Bruxelles, Labor, 1998, p. 107.
6 Maurice Maeterlinck, Carnets de travail (1881-1890), édition établie et annotée par Fabrice Van de Kerckhove, 2 tomes, Bruxelles : AML-Labor, 2002, t. 2, p. 1115. Dans le contexte du propos, le danger désigne la destruction, par un jeu réaliste, de la part de rêve que contient l’œuvre.
7 Maurice Maeterlinck, « Menus propos », La Jeune Belgique, janvier 1891, Œuvres I, édition établie et présentée par Paul Gorceix, Bruxelles, Complexe, 1999, p. 193.
