L’insulte apparaît comme une figure classique des relations internationales issues des schémas westphaliens et de la légendaire image hobbesienne des « gladiateurs qui s’affrontent ». Il n’est pourtant pas certain que cette figure corresponde nécessairement à l’essence des relations internationales. Fort atténuée, voire absente dans un autrefois lointain, elle n’est pas forcément appelée à se confondre à tout jamais avec le jeu mondial.
