Ascèse et lectures néoplatoniciennes du Phédon

Les néoplatoniciens ont vu dans le Phédon la mise en œuvre de la vertu cathartique, qui permet à la fois de se détacher du corps et de se tourner vers l’intelligible. Cette purification permet de retrouver la vraie nature de l’âme, elle prend par exemple la forme du végétarisme. La différence entre la psychologie plotinienne et celle du néoplatonisme qui suit Jamblique conduit néanmoins à donner un sens différent à cette ascèse : pour Plotin elle est retour vers le fond intelligible de l’âme, pour Proclus elle est une condition non suffisante, elle doit s’accompagner d’un recours à la théurgie.