L’illustre tradition du théâtre français trouve, enfin, avec le Dictionnaire historique et pittoresque d’Arthur Pougin sa codification linguistique en 1885 ; ce genre littéraire acquiert, à la fin du xixe siècle, un important statut formel. L’auteur donne une place considérable à tous les éléments techniques de la pratique théâtrale et privilégie le côté populaire et ludique. L’ouvrage révèle alors son aspect original et fascinant : la tentative d’harmoniser les théories constitutives et l’exécution scénique.
