Le statut de l’histoire dans la controverse des vertus des païens

L’objet de cette contribution est une querelle de nature théologico-philosophique qui oppose l’académicien François de la Mothe le Vayer au théologien de Port-Royal, Antoine Arnauld, dans les années 1640. Si le conflit porte sur la nature des vertus des païens, il met en cause également deux perceptions de l’histoire – substitution d’une histoire de sens à une histoire savante, pour reprendre les mots de Bernard Chédozeau – se réclamant toutes deux de saint Augustin, dont nous voudrions mesurer ici les enjeux.