Du coup de pinceau au coup d’œil La description de tableau

Dans la critique d’art, la description doit faire image afin de mettre le tableau sous les yeux du lecteur. Aussi le jeune Huysmans adopte-t-il deux stratégies contraires : une description minutieuse qui énumère un à un tous les détails de la toile mais échoue à faire voir l’œuvre, pulvérisée en une multitude de fragments ; ou une description brève, enlevée en quelques mots, mimant le coup d’œil jeté sur le tableau et faisant voir l’œuvre dans sa globalité, telle qu’elle s’offre aux regards.