Regarder It’s a Wonderful Life est devenu aux USA une habitude familiale, au même titre que la décoration du sapin et la distribution des cadeaux. L’effet du film repose sur un contraste entre la description pessimiste de l’Amérique profonde et le final merveilleux. Véritable condensé de l’œuvre de Capra, It’s a Wonderful Life est un rempart contre la résignation et le défaitisme. Le réalisateur y rappelle que le cinéma a pour fonction essentielle de permettre au spectateur de reprendre confiance dans la vie quand il quitte la salle ou éteint son poste de télévision.
