Deux conceptions de la représentation se sont opposées à l’Assemblée nationale le 10 août 1791 : la qualité de représentant découlait elle de l’élection ou de la participation au pouvoir législatif ? C’est la seconde thèse, défendue par Barnave, qui l’a emporté. Carré de Malberg, commentant ce débat prétendait à tort qu’il démontrait que la théorie française de la représentation était en réalité une théorie de l’organe et qu’elle conduisait à attribuer la souveraineté à la nation.
