La lecture de l’histoire romaine au xiiie siècle en Italie revalorise la Rome républicaine, son idéal de liberté et ses vertus civiques, notamment à Rome et Florence, où s’élabore la légende des origines de la ville en lien avec la conjuration de Catilina : cet événement perçu comme un combat entre la liberté républicaine et la tyrannie des nobles annonce chez Brunet Latin l’humanisme civil et permet de redécouvrir Cicéron dans son rôle d’homme politique et d’orateur engagé dans la défense de la liberté.
