[Exergue]

Trois partis partageaient la cour qui en embrassaient les principaux personnages, desquels fort peu paraissaient à découvert, et dont quelques-uns avaient encore leurs recoins et leurs réserves particulières. Le très petit nombre n’avait en vue que le bien de l’État, dont la situation chancelante était donnée par tous comme leur seul objet, tandis que la plupart n’en avaient point d’autre que soi-même, chacun suivant ce qu’il se proposait de vague ou de considération, d’autorité, et en éloignement de puissance ; d’autres de places et de fortunes à embler ; d’autres, plus cachés ou moins considérables, tenaient à quelqu’une des trois, et formaient un sous ordre qui donnait quelquefois le branle aux affaires, et qui entretenait cependant la guerre civile des langues.

Saint-Simon, Mémoires, année 1709