À rebours, un nouvel art (poétique) moderne ?

La poésie en prose dans À rebours ne se limite pas à la fameuse antienne de Pantin, publiée par Huysmans trois ans plus tôt et attribuée ici à son personnage. L’analyse des œuvres de Mallarmé et de Poe conduit Huysmans à tenter d’identifier les ingrédients du poème en prose idéal. Études littéraires et réflexions théoriques s’allient à des recherches stylistiques et rythmiques (mises en évidence par les variations entre le manuscrit et le texte publié), suscitant de véritables tableaux sonores.