On peut isoler, dans la carrière de Gérard de Nerval, une période « rouge » : celle-ci commence à la fin de 1849, avec la publication du Diable rouge, et dure pendant toute l’année 1850, qui voit l’auteur faire jouer des pièces à l’Odéon, dirigé par le républicain Bocage, et collaborer au quotidien de gauche Le National – auquel il donne Les Nuits du Ramazan (où on lit une légende du compagnonnage ouvrier) et Les Faux Saulniers (présentant une histoire de l’opposition aux pouvoirs arbitraires).
