À la fin du xixe siècle, le masculin traverse une crise exemplaire se cristallisant autour de la notion de décadence, évoquée dans des textes littéraires à travers des personnages stéréotypés qui en sont à la fois les agents et l’objet. L’étude analyse les tentatives de définition de la virilité (conquérante ou défaillante) à la fin du xixe siècle français à travers deux romans décadents : Les Invertis. Le Vice allemand (1896) d’Armand Dubarry et L’Homme en amour (1897) de Camille Lemonnier.
