La conférence « Marxisme et subjectivité » donnée par Jean-Paul Sartre à Rome eut lieu dans une phase de mutation du PCI, sur le plan politique autant que culturel. Le tournant de 1956 poussa le parti à mettre en question la ligne suivie jusqu’alors ; du point de vue culturel, cela voulut dire relancer le dialogue avec l’intelligentsia nationale et internationale. Sartre s’éloignait alors du PCF et recherchait un socialisme capable de prendre en compte l’homme total, incarnation de la praxis et de la théorie.
