Dans la préface au Fils naturel, Diderot fait référence au 6e volume de l’Encyclopédie. En y regardant de plus près, on s’aperçoit que c’est lui qui a été responsable de l’entrée FILS dans ce volume, et que son drame reprend les notions contemporaines de « fils » et de « père » en les plaçant dans un contexte quasi-religieux. Dans le drame, la jeune génération incarne les vertus tout en remettant en question les figures paternelles et en renversant les relations père-fils conventionnelles.
