« Seul un dragon sait quand il vient à l’existence et s’éteint, sans pourtant jamais perdre sa véritable nature. En vérité, lui seul est le Sage » La stratégie de l’empereur de Chine Qianlong pour légitimer son abdication en 1796

L’abdication de l’empereur chinois Qianlong en 1796 avait peu de précédents dans la tradition chinoise. Néanmoins, elle était en parfaite harmonie avec les conceptions cycliques du temps, avec le concept d’action de « devoir filial ou de soumission » et avec d’autres traditions, philosophiques, mobilisées par l’empereur dans ses poésies. En se référant à ces idées, Qianlong a su construire une stratégie de légitimation pour sa démission et pour un régime partagé avec son fils (dyarchie).