Des précédents pour Charles Quint ? Les abdications princières dans les anciens Pays-Bas (xiii^e-xv^e s.)

Par sa renonciation à la grandeur suprême, Charles Quint a attiré sur lui l’attention des théoriciens du politique et des historiens. Toutefois, les principautés médiévales finalement regroupées sous la domination des ducs Valois de Bourgogne puis des Habsbourg, avaient déjà connu des mises en scène solennelles du dessaisissement. Ainsi, l’abdication de l’empereur prend place dans la continuité subtile de traditions locales et les donne à voir à une société politique soucieuse des formes et des symboles.