Métamorphoses de l’épistolaire et liberté de ton La critique littéraire et la forme-lettre au XVIII^e siècle

À la fin du xvii^e siècle et au xviii^e siècle, la critique littéraire s’exprime souvent par lettres et adopte un nouveau style opposé à l’expression normative des Doctes. Les distinctions entre public et privé, manuscrit et imprimé, correspondances et périodiques, lettres authentiques et fictionnelles, ne rendent pas compte du foisonnement et des spécificités de cet usage de la lettre visant à faire entendre un jugement sur les œuvres indépendant des institutions culturelles.