En adaptant le roman de Mirbeau Le Journal d’une femme de chambre, le cinéaste Benoît Jacquot se focalise sur la question des émotions. En effet, la bourgeoisie, représentée par M. et Mme Lanlaire, veille à ce que les domestiques n’expriment aucune de leurs émotions. En vain cependant, car Célestine et Joseph sont traversés par des affects et par des passions, inavouables pour certaines.
