Between the Chamber of Rhetoric and the Classroom Rhetoricians’ Rebuses and Educational Practice

Entre chambre de rhétorique
et salle de classe 

Les rébus des rhétoriciens dans la pratique scolaire

En 1561, l’Anversois Peeter Heyns a participé à une compétition entre chambres de rhétorique dans sa ville natale, organisée en deux volets intitulés le Landjuweel et le Haagspel1. Au cœur de cet événement, comme de toutes les activités des chambres, se trouvait la pratique de l’éloquence en langue vernaculaire, sous des formes dramatiques, poétiques et même visuelles. En effet, lors de la procession à travers la ville qui ouvrait la compétition, chaque chambre présentait un blason, c’est-à-dire un panneau en bois d’environ un mètre carré décoré d’une image illustrant la devise de la chambre. Le blason de la chambre de rhétorique De Bloeyende Wijngaert, dont Heyns était le facteur ou poète principal, gagna le premier prix parmi les chambres qui participaient au Haagspel2 : Heyns avait impressionné le jury en concevant un dessin innovant, contenant un poème sur la devise de sa chambre, composé entièrement en rébus et présenté dans la frise du blason3.

Les rhétoriciens s’étaient intéressés aux rébus et s’étaient adonnés à cette forme hybride entre texte et image bien avant la compétition de 1561. Pendant une compétition en 1539, certains blasons individuels avaient déjà été décorés de rébus4. Cependant les blasons de Heyns et de plusieurs autres participants aux festivités de 1561 paraissent être les 360premiers exemples de poèmes en forme de rébus qui aient été produits dans l’environnement des rhétoriciens5. Après cette date, le poème-rébus a pris un grand essor dans les chambres de rhétorique, occupant même, quelques décennies plus tard, une position centrale dans leurs compétitions6. Dans les études modernes, le rébus néerlandais, et surtout le poème-rébus, sont considérés comme une partie intégrante des pratiques des rhétoriciens au seuil de l’époque moderne, pratique que l’on suppose toutefois spécifique à ce milieu.

Le cas de Heyns, un pionnier important de ces développements à l’intérieur des chambres, nous amène cependant à découvrir un autre milieu où le rébus et le poème-rébus étaient pratiqués. Dans sa vie professionnelle, Heyns était à la tête d’une école de filles à Anvers, enseignant notamment la langue française à des locutrices natives du néerlandais. Il a publié un corpus divers de manuels pédagogiques dont plusieurs contiennent des rébus. Des études prosopographiques sur les membres des chambres ont révélé qu’un nombre non négligeable d’entre eux étaient, comme Heyns, des enseignants ; les objectifs de ces sociétés ont même été décrits comme ayant un caractère éducatif7. En revanche, nous savons très peu de chose des processus d’échange et des influences qui ont marqué ces deux milieux proches, tous les deux producteurs d’orateurs renommés. Comme nous essaierons de le montrer dans cette contribution, le rébus permet d’étudier la nature et l’intensité de leurs contacts de plus près.

Heyns et deux de ses collègues proches, Gabriel Meurier et Wouter de Coster, ont tous les trois produit des œuvres éducatives contenant des rébus. Ils constituent ainsi des cas complémentaires qui nous renseignent 361sur le rôle du rébus, pratique caractéristique des rhétoriciens, dans leurs salles de classe. Leurs usages inventifs et pédagogiques de rébus soulèvent plusieurs questions. Ils mettent en perspective le caractère monolingue du rébus, en intégrant cette forme hybride dans leur enseignement bilingue. De plus, ils remettent en question la chronologie supposée selon laquelle le poème-rébus néerlandais a fleuri dans le seul contexte des chambres, donnant tout lieu de penser qu’il y a eu un échange mutuel entre les pratiques des écoles et celles des chambres.

Le poème-rébus : une forme culturelle en circulation entre France et Pays-Bas (xve-xvie siècle)

Ces dernières décennies, il est devenu de plus en plus clair que les chambres de rhétorique n’étaient pas des fraternités purement littéraires, mais qu’elles avaient, en premier lieu, des objectifs sociaux8. Les chambres voulaient instruire un public large sur des sujets religieux, sociaux et moraux à travers leurs activités poétiques et dramatiques. En outre, les études d’Arjan van Dixhoorn ont démontré que les chambres se percevaient en tant qu’écoles dans lesquelles les membres les plus accomplis fournissaient à leurs confrères une formation dans l’art de la rhétorique en langue vernaculaire, parfois même commençant par la lecture et l’écriture9. Souhaitant devenir experts en éloquence et 362faire forte impression sur leur public, les rhétoriciens s’intéressaient de façon générale au fonctionnement du langage10. Cet intérêt explique sans doute au moins partiellement leur penchant pour le rébus, celui-ci étant une concrétisation visuelle du langage parlé jouant avec le principe d’homonymie et avec la sonorité du lexique. Toutefois, leurs premières expérimentations avec les rébus ont probablement d’autres sources.

Des décennies avant l’apparition des premiers rébus dans les blasons des rhétoriciens à l’occasion de la compétition de 1539, des poèmes incorporant des rébus avaient déjà été produits en français dans les cercles des Grands Rhétoriqueurs. Jean Molinet et Jean Marot avaient notamment rédigé de tels textes dès la fin du xve siècle11. Molinet est l’auteur d’une série de poèmes ludiques où des mots situés au début et à la fin des vers sont traduits par des dessins de fleurs, de bêtes volantes, de notes de musique, ou par des images scabreuses faisant allusion aux organes sexuels12. Le poème-rébus le plus connu de Marot joue non pas avec des dessins, mais avec la distribution spatiale du texte sur la page, invitant le lecteur à ajouter les prépositions nécessaires à la compréhension du sens en situant, par exemple, certains mots « sous » ou « sur » d’autres13.

Contemporains des productions des Rhétoriqueurs, des poèmes français en forme de rébus sont aussi apparus dans diverses publications religieuses. Ces œuvres, mises en lumière par Jessica Brantley, ornent 363surtout des livres d’heures imprimés au début du xvie siècle14. Il s’agit alors de prières dans lesquelles les dessins des rébus ont une fonction mnémotechnique, aidant les lecteurs à visualiser mentalement les figures saintes. Après une floraison de quelques décennies, les poèmes-rébus ludiques des Grands Rhétoriqueurs et ceux de la littérature spirituelle française semblent avoir perdu lentement leur attrait vers le milieu du xvie siècle.

C’est précisément à ce moment-là que les rhétoriciens néerlandais ont pris la relève. Il est probable qu’ils se sont inspirés des travaux des Grands Rhétoriqueurs. En effet, il est aujourd’hui admis que les rhétoriciens néerlandais et les Rhétoriqueurs francophones ont eu le même intérêt pour les expériences poétiques et linguistiques, et que les rhétoriciens se sont approprié plusieurs formes lyriques et jusqu’au vocabulaire précis utilisé par les Rhétoriqueurs15. Tout au long du xvie siècle, les rhétoriciens néerlandais ont continué à suivre de près les évolutions littéraires de l’espace francophone et il y a de bonnes raisons de penser que les enseignants de français qui étaient actifs dans les chambres ont été partiellement responsables de ces échanges littéraires. En effet, ils mentionnent parfois les auteurs français dans leurs manuels éducatifs et plusieurs d’entre eux ont traduit des œuvres du français en néerlandais16. Peeter Heyns a fait partie de ces enseignants-rhétoriciens qui ont mis les chambres de rhétorique en contact avec le monde littéraire français. Il a traduit, entre autres, un poème de Pierre de Ronsard, et dans un manuel scolaire il fait mention des œuvres de Clément Marot, de Théodore de Bèze et de Charles de Navières17.

Un rébus pour devise :
Peeter Heyns, enseignant de français
et rhétoricien néerlandais

Heyns a produit plusieurs livres pédagogiques dans le cadre de ses activités de directeur d’une école de filles à Anvers, qu’il avait baptisée le Laurier, d’après la nymphe Daphné poursuivie par le dieu Apollon et transformée en laurier pour protéger sa chasteté. Heyns, avec son épouse Anna Smits, a ouvert son école en 1555, et le couple y donnait des cours de lecture, d’écriture et de langue française à environ cinquante filles par an18. Au fil des années, le Laurier est devenu l’une des écoles de filles les plus renommées des Pays-Bas, accueillant surtout des enfants de marchands et issus des classes moyennes aisées en général.

Heyns était un maître d’école et producteur de livres scolaires respecté, qui a assumé à plusieurs reprises la fonction de doyen de la guilde de Saint Ambroise, l’association des enseignants à Anvers19. Les vies de Heyns et d’Anna ont été fortement marquées par la Révolte des Pays-Bas contre le souverain d’Espagne Philippe II. Heyns, qui entretenait probablement des idées protestantes depuis les années 1560, obtint une position importante dans le gouvernement municipal rebelle de la ville d’Anvers en 158020. Quand la ville, après un siège de quatorze mois, capitula devant les forces royales en 1585, Heyns dut fuir. Il passa huit ans en Allemagne, à Francfort-sur-le-Main et à Stade, et en 1594 il s’est installé à Haarlem, en Hollande, où il mourut quatre ans plus tard21.

En Allemagne aussi bien qu’à Haarlem, Heyns a continué à publier des livres scolaires. La première fois qu’il a intégré un rébus dans ses publications paraît avoir été en 1583 ou 1584, dans un manuel intitulé 365Instruction de la lecture françoise et du fondement de l’arithmétique, qui semble actuellement perdu. Le livre, mentionné par Maurits Sabbe dans son étude sur Heyns parue en 1929, a été imprimé par Christophe Plantin à Anvers22. Sur le dernier feuillet apparaît une gravure sur bois montrant Daphné se changeant en laurier à l’intérieur d’un ovale entouré d’un rébus, gravure reproduite dans l’étude de Sabbe. Heyns a sans doute dû apporter le bois en Allemagne, car on retrouve le même dessin dans une publication de 1588, parue à Francfort23. Il s’agit cette fois d’un manuel de conversation, contenant des exemples de dialogues sur les quatre saisons, présentés parallèlement en français et en allemand.

La gravure de Daphné est placée sur l’une des dernières pages de cet ouvrage, à la fin du dialogue sur l’hiver. Le rébus, réparti sur quatre petites vignettes entourant l’image de la nymphe, commence en bas avec un rouleau à pâtisserie (wel), suivi d’un tas de cheveux (haer), d’une cuisse de poulet (dij), d’une représentation de Dieu (God), d’une vache (ver) et de deux fois deux mains pour représenter la foi (trouwen). Lus successivement, ces dessins font entendre « Wel haer dij God vertrouwen », la devise de Heyns, dont il utilisait également souvent la version française « bienheureux qui en Dieu se fie ». L’emploi d’une devise personnelle était une pratique commune dans les milieux des rhétoriciens. Heyns signait par cette devise les œuvres écrites pour sa chambre de rhétorique aussi bien que ses manuels scolaires, soulignant grâce à cette devise-rébus le lien fort existant entre sa vie professionnelle et ses activités littéraires.

Ce lien a été renforcé quelques années plus tard quand Heyns s’est installé à Haarlem et s’est engagé dans la publication d’une série de textes avec son fils Zacharias, qui était en train de s’y établir en tant que libraire24. Le père et le fils ont coopéré avec l’imprimeur Gillis Rooman afin de lancer sur le marché hollandais certains textes écrits par Heyns pendant sa période anversoise. En 1595, ils ont ainsi publié Les Fables d’Æsope, un recueil de sonnets français inspirés des fables ésopiques25. 366Il s’agit de la traduction française d’une série de poèmes en néerlandais écrits par le rhétoricien Eduard de Dene et accompagnés de gravures précédemment publiés à Bruges en 1567 sous le titre De VVarachtighe fabvlen der dieren26. Douze ans après la publication de ce recueil néerlandais, une version française, l’Esbatement moral des animavx, parut anonymement chez Christophe Plantin à Anvers. Elle avait probablement été créée par Peeter Heyns et son collègue Steven van Walcourt27. C’est cette traduction qui, sans les gravures et sous le seul nom de Peeter Heyns, est réimprimée à Haarlem. Une telle édition avait probablement une fonction éducative puisque, en 1604, Anthoni Smyters, professeur de français comme Heyns et De Walcourt, la retransposa en néerlandais28. Cette deuxième version néerlandaise a pu être utilisée en combinaison avec Les Fables d’Æsope pour des exercices de transposition29. C’est ainsi qu’un texte qui a pris naissance dans le milieu des rhétoriciens a également circulé dans les cercles éducatifs grâce à ses multiples traductions.

Mais outre les échanges linguistiques remarquables dont ce livre a fait l’objet, ce qui retient ici notre attention est la réapparition, sur sa page de titre, de la devise-rébus de Peeter Heyns, cette fois-ci dans une nouvelle gravure sur bois datée 159130. Quand cette gravure fut produite, Heyns vivait encore à Stade en Allemagne, et aucune publication de lui datant de cette période n’est connue. On ignore donc à quelle occasion cette gravure fut commandée, et pourquoi Heyns n’a pas continué à utiliser la première. Dans tous les cas, il a jugé cette signature figurée suffisamment importante pour commander un nouveau bois. Le rébus ne se trouve d’ailleurs plus à la dernière page du livre, mais s’affiche au fronton des Fables d’Æsope. À gauche et à droite de l’image, la devise de Heyns est imprimée en toutes lettres et en français : « Bien-heureux qui / en Dieu se fie31 ».

On retrouve encore une fois cette image dans une autre publication produite par Peeter et Zacharias Heyns à Haarlem. Entre 1595 et 1597, ils ont imprimé, avec l’aide de Rooman, un triptyque théâtral représentant les trois moments de la vie de la femme, celle de la jeune femme, celle de la mère, et celle de la veuve. Quand la dernière pièce fut imprimée en 1597, Rooman créa un frontispice pour l’ensemble, présentant les trois pièces comme Les Comedies et tragedies du Lavrier. Au verso de la page de titre apparaît le rébus, ainsi qu’un distique sur la devise de Heyns et un sonnet sur Daphné, tous deux en français32. Comme auparavant, le recueil théâtral, tout comme le rébus qu’il contient, atteste des relations entre chambres de rhétorique et milieux éducatifs dans les Pays-Bas du xvie siècle. Les trois pièces ont été écrites pour et jouées par les élèves de Heyns. Elles combinent des éléments du théâtre pédagogique humaniste, comme l’emploi d’un chœur et la division en cinq actes, avec des aspects du théâtre des rhétoriciens, notamment l’emploi de personnages allégoriques33. La deuxième gravure contenant le rébus a été utilisée une dernière fois en 1599, un an après le décès de Heyns. Son gendre Jacques Claesz., qui enseignait alors dans une nouvelle école nommée le Laurier fondée à Haarlem, a fait imprimer une invitation annonçant la mise en scène d’une des pièces de théâtre, illustrée de la gravure de Daphné et du rébus34.

Ainsi la devise-rébus de Heyns a servi indifféremment de signature tout au long de sa carrière de professeur et de rhétoricien. Pourtant les deux gravures produites sous sa surveillance sont légèrement différentes : dans la première, le rébus est réparti sur quatre cases, tandis que la seconde contient une seule bande continue. Or, cette forme tardive avait déjà été utilisée par Heyns plusieurs décennies plus tôt, et dans un contexte non scolaire. Dans l’album amicorum du cartographe Abraham Ortelius, Heyns avait, sur l’une des premières pages, dessiné une image de Daphné entourée d’un cartouche ovale contenant ce même rébus35. Les ressemblances avec la gravure produite à Stade sont considérables. Il 368est, malheureusement, impossible de déterminer pourquoi cette seconde image ressemble beaucoup plus au dessin inséré dans l’album anversois que la première, produite quand Heyns était encore à Anvers.

Le réseau de Heyns :
encore deux enseignants producteurs de rébus

Pendant sa période anversoise, Heyns a été en contact avec Gabriel Meurier, un autre maître d’école qui utilisait lui aussi des rébus dans le cadre de ses productions pédagogiques. Ils étaient même amis jusqu’à ce que Meurier connaisse des problèmes financiers avec la guilde de Saint Ambroise en 1579, dont Heyns était, à ce moment-là, doyen36. L’affaire se termina par une querelle, au cours de laquelle Meurier traita Heyns et son vice-doyen de « grands ânes37 ». Meurier, qui avait été doyen de la guilde plusieurs fois, avait joui jusque-là d’une grande estime parmi ses collègues. Originaire d’Avennes, il avait fondé une école à Anvers et y enseignait le français, l’espagnol et l’italien. Il a publié un grand nombre de manuels scolaires38.

L’un de ces livres, la seconde édition de La Guirlande des ieunes filles, est dédié à Heyns et contient deux poèmes de ce dernier39. Cette édition est parue en 1580, quand la querelle entre les deux hommes venait d’atteindre son point culminant. La Guirlande est un manuel de conversation bilingue contenant des dialogues en français et en néerlandais que les élèves pouvaient employer pour pratiquer leur expression orale. Dans l’un des dialogues, les filles jouent à des jeux de mots. L’une d’entre elles, Claudine, demande à sa camarade Lucrèce : « Comment écririez-vous de deux lettres ‘j’ay grand appetit’ ? » Lucrèce 369donne la réponse correcte : « D’un G grand et a petit » – Ga. Il s’agit en effet du rébus français sans doute le plus célèbre de la période40. Il figure dans le Champfleury (1529) de Geoffroy Tory, source probable de La Guirlande sur ce point41. Meurier, en dépit de ses liens personnels avec Heyns, n’était sans doute pas un rhétoricien lui-même. Toutefois son emploi de ce rébus dans un livre scolaire au moment où l’intérêt pour les rébus dans les chambres de rhétorique néerlandaises était en plein essor met en valeur la probable circulation en réseau de ces formes poétiques particulières.

Heyns fut également en contact avec le dernier maître d’école à employer des rébus dans sa pratique pédagogique aux Pays-Bas. Wouter de Coster, lui aussi enseignant de français à Anvers, fut huit fois doyen de la guilde de Saint Ambroise et c’est sans doute dans cette fonction qu’il a fait la connaissance de Heyns et probablement aussi de Meurier42. Il est remarquable que les trois hommes qui ont inventé un usage scolaire de rébus aient aussi été des maîtres d’école renommés et liés par des relations interpersonnelles. De Coster a écrit un poème liminaire qui figure dans l’édition de 1591 de la grammaire française de Heyns, le Cort onderwys, peut-être composé pour une édition antérieure43. Une autre preuve de leurs liens étroits est le fait que Heyns a contribué par plusieurs poèmes politiques à une chronique manuscrite établie par De Coster, alors que ce dernier était resté catholique quand Heyns entretenait déjà des convictions protestantes44.

Observons de plus près les spécificités du travail de De Coster. Le Rijksmuseum à Amsterdam possède une gravure sur bois intitulée 370« Gautier de Costere, a ses Escoliers, Felicite45 ». La feuille contient trois poèmes : un poème néerlandais en forme de rébus à l’intérieur d’un cartouche, suivi d’un poème français et d’un poème néerlandais en bas, écrits en toutes lettres, qui sont des traductions l’un de l’autre mais qui ne correspondent pas au poème-rébus, dont la solution n’est donc pas donnée. Les écoliers auxquels De Coster a dédié cette feuille sont ainsi mis à l’épreuve par leur maître. Le jeu assuré par la présence du rébus pourrait être lié au caractère ludique des poèmes, qui, tous les trois, traitent de la fête de Saint Thomas, une probable occasion de s’amuser pour les élèves. Dans les poèmes français et néerlandais en bas, De Coster conseille en tout cas à ses étudiants de bien profiter de cette fête mais de ne pas oublier d’être diligents et obéissants.

Les deux poèmes développés en toutes lettres sont signés de la devise latine de De Coster, « rem tuam custodi », c’est-à-dire « gardez bien ce qui est à vous ». Ils sont datés de 1564. Le cartouche du poème-rébus, signé par les initiales du maître d’école, « WDC », porte toutefois la date de 1548. De Coster avait fondé son école en 1539, et il est possible qu’il ait fait faire cette gravure en 1548, la réutilisant encore seize ans plus tard. Si la date de 1548 est correcte, cela change la chronologie supposée jusqu’ici du phénomène du poème-rébus en néerlandais. Il est communément accepté que les premiers exemples de cette forme ont été produits pour la compétition des chambres de rhétorique organisée en 1561, à laquelle Heyns a participé et pour laquelle il a produit de tels textes. Mais le poème de De Coster semble leur être antérieur de plus d’une décennie. Le nom de De Coster ne figurant pas sur les listes conservées des membres des chambres, il semble donc que le poème-rébus néerlandais soit d’abord apparu dans des milieux éducatifs avant de se développer comme une pratique des rhétoriciens. Il est néanmoins possible que De Coster ait été membre d’une chambre. Il faut en outre remarquer encore une fois que les deux milieux sont étroitement unis : la chronique manuscrite de l’enseignant De Coster correspond bien aux usages habituels des rhétoriciens. L’existence du poème-rébus de De Coster à la date de 1548 ne permet donc pas de trancher définitivement la question de l’origine des poèmes-rébus dans la poésie néerlandaise du xvie siècle.

Le rébus que De Coster a produit, ou du moins signé, a pour solution approximative :

Sint Thomas wilt vieren, eerbaer scholieren net,

Uwen kennisse houdt ende geldt snel,

Speeld maetelijck, houdt lichte manieren met,

Vvt liefden leert altijd met herten ghestelt wel

« Célébrez la Saint Thomas, écoliers propres et honorables,

Gardez vos connaissances, et manifestez-les vite,

Jouez avec mesure, gardez des manières propres,

Apprenez toujours par amour, avec un cœur à bonne disposition. »

Dès son premier vers, le poème-rébus de De Coster s’adresse explicitement aux écoliers. Il semble que l’enseignant a fait imprimer ce poème-rébus pour en faire cadeau à ses étudiants pour la fête de Saint Thomas. Pour découvrir la signification des images, les élèves doivent combiner plusieurs aptitudes cognitives. Pour identifier la première image, celle de Saint Thomas, ils ont besoin de leurs connaissances iconographiques : la lance et l’auréole dévoilent qu’il s’agit de l’apôtre. L’image suivante, celle du cerf, est plus difficile à déchiffrer : sa solution n’est pas « hert » (cerf), mais « wilt » (gibier). Pour trouver ce mot, il faut combiner le sens du poème entier avec des connaissances lexicales et choisir une classe sémantique supérieure. Les femmes entourées d’enfants dans l’angle inférieur gauche demandent une interprétation allégorique et iconographique : elles représentent la notion abstraite de l’amour. Les deux feux en haut de l’image, en revanche, se traduisent littéralement par « vieren » (feux). Pour trouver la solution de la portée, représentant la note « ut », les écoliers doivent connaître la gamme musicale. En recombinant ces connaissances aux niveaux littéral, iconographique, allégorique, musical et zoologique, les étudiants sont amenés à élargir leur connaissance de leur langue maternelle tout en acquérant une certaine culture visuelle. Ces considérations mettent en lumière l’intérêt de l’usage d’un tel rébus dans des contextes éducatifs comme ceux des écoles françaises et des chambres de rhétorique.

En effet, le texte contient déjà plusieurs éléments qui deviendront caractéristiques des poèmes-rébus des chambres de rhétorique. Il s’agit d’abord d’un quatrain à rimes léonines simples croisées. Ses vers ne sont pas isosyllabiques, mais toniques, dans le style des rhétoriciens 372néerlandais. Les vers sont séparés les uns des autres à l’aide de signes typographiques, formés de deux barres obliques et souvent utilisés par les rhétoriciens ; ils figurent aussi dans le blason créé par Peeter Heyns pour les festivités de 1561, par exemple46. Ce dernier blason et le dessin de De Coster ont également en commun plusieurs images appelées à devenir récurrentes dans les rébus des rhétoriciens, telles que le cerf pour « wilt » et le canard pour « ende ». Le sens donné au dessin du cerf n’est pas évident, et suggère bien qu’il a existé une connexion directe entre le rébus de De Coster et les cercles de rhétoriciens qui se sont emparés ensuite de cette image.

Vu le caractère a priori monolingue du rébus, une forme où le dessin appelle un son et un sens spécifiques à une langue, il est surprenant de constater que les emplois éducatifs de rébus par les enseignants de français Heyns, Meurier et De Coster sont tous les trois issus de contextes multilingues. Leurs trois rébus se trouvent à la croisée du français et du néerlandais, et dans un cas même à l’intersection du français, du néerlandais et de l’allemand. La gravure de De Coster est accompagnée de poèmes en français et en néerlandais, et l’exemple français de « Ga » se trouve dans un manuel de conversation bilingue français-néerlandais. Les vignettes de Peeter Heyns, qui contiennent un rébus néerlandais, apparaissent dans quatre publications destinées à enseigner le français, dont un manuel de conversation bilingue français-allemand et un recueil de pièces de théâtre bilingues, contenant du français et du néerlandais. Les rébus étaient, apparemment, appréciés pour leur capacité de sensibiliser les élèves au fonctionnement du langage écrit, parlé et visuel, quelles que soient les langues utilisées.

La prise de conscience linguistique favorisée par le rébus a sans doute été un facteur important de son succès dans les cercles des chambres de rhétorique qui avaient en commun avec les écoles de français une volonté de former à la richesse de la parole leurs membres et leur public. Dans les cas de Heyns et de De Coster, il est plus que probable que leur connaissance des pratiques des rhétoriciens ont également stimulé leurs usages de rébus dans leurs activités professionnelles, et vice versa. Le cas de De Coster reste, néanmoins, énigmatique, soulevant des questions sur la chronologie du développement du poème-rébus néerlandais qui 373ne peuvent pas, pour l’instant, être résolues. Le caractère complexe des Fables d’Æsope et de la gravure de De Coster permet toutefois de conclure qu’ont existé des liens incontestablement forts entre les chambres de rhétorique néerlandaises et des écoles de français et que leurs relations ont contribué à transformer la culture littéraire et visuelle de ces deux mondes.

Alisa van de Haar

Université de Leyde

Fig. 1 – P. Heyns, IIII. Dialogues pueriles, Francfort-sur-le-Main,
Paul Brachfeld, 1588, fol. E3v. Sächsische Landesbibliothek,
Staats- und Universitätsbibliothek Dresden, Ling.Gall.492,2.

Fig. 2 – Sommaire dela comoedie du sauvement de, s.l., 1599,
Noord-Hollands Archief, Haarlem, Jansstraat, Depot 43-003217 K.

Fig. 3 – W. de Coster, Gavtier de Costere, a ses Escoliers, Felicite, gravure sur bois, 1564, Rijksmuseum Amsterdam, RP-P-OB-31.344X.