Où sont les héros d’antan ? La redéfinition du personnage épique dans l’épopée tardive Le cas limite de la Chanson de Croissant

Protagoniste d’une chanson souvent mal identifiée, Croissant propose un modèle d’héroïsme mélangé et original. Humble, candide et généreux à l’excès, il n’a aucune fonction guerrière. Les déboires du héros, qui impliquent en particulier une réflexion sur la gestion des richesses, le rapprochent des « romans d’expiation » (Guillaume d’Angleterre et Richard le Beau). Par son parcours et ses qualités, le héros parvient, avec le secours du merveilleux, à incarner peut-être une forme de sainteté.