Résumé : Lessing affectionne le personnage de l’hérétique, qui cherche « à voir avec ses propres yeux ». À ce titre trois figures du xvie siècle l’ont retenu : Cardan, le socinien E. Soner, l’unitarien A. Neuser soupçonné d’une conversion volontaire à l’Islam. Il donne ainsi un ancrage historique à ce dont la critique reste pour lui actuelle : la situation d’éclatement confessionnel à laquelle la Réforme soumet l’espace chrétien va bien au-delà de la seule scission entre catholicisme et protestantisme.
