Préface à la traduction latine de l’Imitation de Jésus-Christ (1563)

vanitas : opus ante multos annos a quodam bene docto et Dei amante conscriptum, et nunc denuo recognitum ac recens æditum.

Hunc ego libellum, quia pietatis plenus, non mihi solum, sed et aliis piis multis visus est, putavi de latino in latinum, hoc est, de agrestiore sermone in paulo mundiorem, sed tamen simplicem, esse convertendum : in qua quidem mea conversione judicium sequutus sum interpretis Germanici. Omisit enim ille prudens quædam, paucula etiam nonnihil immutavit, quia illius vel temporis, vel status superstitionem sapiebant, quod idem ego mihi faciendum esse judicavi.

Restat ut utriusque mei facti videlicet [A3] et quod transtuli, et quod sic transtuli, rationem reddam. Erunt enim credo, quibus etiam ridiculum videbitur, librum de Latino in Latinum convertere. Alii in alieno opere quicquam mutare aut detrahare nefas esse judicabunt. Quibus ego utrisque breviter respondebo. Quod latiniorem feci, causam habui hanc, quod multi latiniora libentius legunt : et ego homines ad piorum libr[orum] lectionem omni licita ratione alliciendos esse censeo. Fingat me aliquis de Helvetia lingua in Suevicam, hoc est de Germanica in Germanicam transtulisse : nihil habebit ea res peccati : nonnihil etiam boni. Quod si cui hæc ratio non satiasfaciat (sic), non ero in meo facto defendendo diligentior vel curiosor : extat ipse sua lingua : per me leget qui volet : ego volentibus, non nolentibus transtuli. Eadem res est, aliter atque aliter vestita : utra quisque veste delectabitur, ea utatur. Ego vel [A3 vo n. f.] ineptire malo, quam non prodesse volentibus.

Quod ad alterum attinet, postquam Christi lux nostro seculo sic affulsit, ut multos errores et superstitiones detexerit, puto non nefas esse nonnullos castrare libros, ut omnia probantes, quæ bona sunt teneamus. Quod si cui hoc non placebit, faciat quod solent in Martiali Pœta multi. Castravit eum quidam : quod ejus factum casti omnes laudant : et castratum legunt : at salaces totum. Sic et hunc totum per me licet legant, quibus hæc improbatur castratio. Me quidem operæ meæ neque pudet, neque pœnitet, et eam nemini nocituram, nonnullis profuturam esse confido, Deumque ut ita faxit oro.

Die 5. Junis Anno 1563