Tableau chronologique de la vie et des écrits de Jean Galli de Bibiena

1736

Publication de la quatrième partie du roman Mémoires et aventures de monsieur de ***, traduits de l’italien par lui-même, à Paris, chez Prault.

1739

15 mars : Bibiena écrit de Nancy au docteur Beccari (voir annexes).

22 mai : Bibiena écrit à nouveau de Lyon au docteur Beccari (voir annexes).

1741

Publication du roman Histoire des amours de Valérie et du noble vénitien Barbarigo, à Lausanne et Genève, chez Marc Michel Bousquet. Madame de Graffigny parle de la parution d’un nouveau roman de Bibiena dans une lettre à Devaux datée 18 novembre 1740.

10 janvier : Devaux écrit à Madame de Graffigny. « J’ai lu le premier tome du Barbarigo. Je vous dirais ce que j’en pense si je n’avais peur de vous ennuyer, ou de choquer vos sentiments ». Dans une lettre du jour suivant, il laisse entendre son appréciation pour ce roman et il met en doute que son auteur soit Bibiena.

31 janvier : Madame de Graffigny écrit à Devaux ; elle lui dit qu’elle a lu Barbarigo et qu’elle s’est moquée de son correspondant, qui avait trouvé bon ce roman.

3 mai : d’après le Journal inédit de Nicolas Durival (B.M. de Nancy, MS 1310.863), une lettre de cachet prévoit de faire renfermer à Maréville (banlieue de Nancy – actuellement une partie de la commune de Laxou), « Galli de Bibiena, Italien, auteur de Romans, accusé d’avoir fait l’histoire des amours du Prince Charles et de Mlle. » Il est mis en liberté, selon la même source, le 6 juin.

1745

5 novembre : Madame Bibiena rencontre Madame de Graffigny afind’obtenir une aide pour parvenir à la publication d’un manuscrit de son mari, vraisemblablement Le Petit Toutou.

Bibiena et sa femme sont désormais installés à Paris.

1746

janvier-mars : Publication du roman Le Petit Toutou, à Amsterdam.

19 mars : Madame de Graffigny reçoit de Madame Bibiena le dernier roman de son mari ; Graffigny écrit à Devaux que le livre « est si gros » qu’elle le lui enverra par le biais d’un domestique.

25 mars : Madame de Bibiena apporte un exemplaire du Petit Toutou à Madame de Pompadour (Lettre de Madame de Graffigny à Devaux du 25 mars).

2 avril : Bibiena rencontre Madame de Graffigny. Elle écrit à Devaux : « Je l’ai trouvé tout spirituel. Il a commencé à me lire un conte qu’il va faire imprimer [La Poupée] que je trouve très bien écrit. Il entend ce que c’est que style. Je l’ai repris, il a corrigé, sentant le défaut. En un mot, je ne reconnais pas cet ancien Bibiane [nom dont Madame de Graffigny appelle Bibiena]. Il me semble qu’il a fait beaucoup de progrès. Il avoue que son dernier roman [Le Petit Toutou] n’est pas bon – il en connaît les défauts – qu’il ne l’a donné que par besoin. Voilà ce que j’en vois jusqu’ici » (Lettre de Madame de Graffigny à Devaux du 4 avril)

4 avril : Bibiena termine sa lecture de La Poupée à Madame de Graffigny. « Il m’a lu ensuite cet ouvrage qu’il m’avait commencé, et son style se soutient toujours en beaucoup mieux : de l’imagination, mais point assez élevée. Je crois cependant qu’il deviendra quelque chose » (Lettre de Madame de Graffigny à Devaux du 4 avril).

15 mai : Bibiena écrit à Madame de Graffigny. « J’ai fini l’aventure de la patte [Le Petit Toutou], et j’en suis à La Poupée, qui grandit. En travaillant j’ai imaginé de nouvelles choses, et vous y verrez entre autres un discours neuf et singulier » (Papiers Duroselle1).

16 mai : Bibiena lit le roman qu’il est en train d’écrire, La Poupée, à Madame de Graffigny. Elle commente ainsi : « Effectivement, ce qu’il a fait depuis mes avis est incomparable avec le reste. Il y a une jouissance digne de Crébillon ; cependant, le tout ne sera encore qu’un mauvais livre. Il n’est pas encore fini » (Madame de Graffigny à Devaux, lettre du 18 septembre).

17 mai : Bibiena écrit à Madame de Graffigny à propos de ses progrès. « Ma plume coule si rapidement, ma Poupée croît si vite que cela tient du prodige » (Papiers Duroselle2).

23 mai : Bibiena écrit à nouveau à Madame de Graffigny. « Ma Poupée n’est encore qu’à l’âge de seize ans ; il y a cependant près de quatre cahiers de [ce] nouvel ouvrage. Il m’est venu de nouvelles idées qui rendront la fin intéressante. En cas, Madame, que vous voulussiez demain entre trois et quatre entendre la

la lecture des quatre cahiers, vous sentez, Madame, combien je serais charmé d’avoir cet honneur. […] Que vos sentiments sont nobles, que vos pensées sont justes ! Que la tournure est délicate ! Que l’expression est bien ménagée ! Quand même on n’aurait jamais eu le bonheur de vous voir, pourrait-on s’empêcher de vous rendre un hommage où le cœur ne fût intéressé ! » (Papiers Duroselle1).

septembre : Jean Bibiena prend congé de Madame de Graffigny en lui avouant qu’il a une « nouvelle passion, […] L’objet est beau, jeune, spirituel » (Madame de Graffigny à Devaux, lettre du 16 septembre).

1747

mars : Publication du roman La Poupée, à La Haye, chez Pierre Paupie.

8 mars : Bibiena offre un exemplaire de La Poupée à Madame de Graffigny. Il l’accompagne d’une lettre : « Madame, Enfin voici La Poupée, que j’ai l’honneur de vous présenter. C’est lundi dernier [6 mars 1747] qu’on en a donné le premier exemplaire à Madame la Marquise de Pompadour ; je voulais avoir le bonheur de vous en faire hommage le même jour ; mais mon libraire n’a voulu m’en donner qu’aujourd’hui » (Papiers Duroselle2).

1748

Publication du roman La Force de l’exemple, à La Haye, chez Pierre Paupie.

Raynal commente La Force de l’exemple dans ses Nouvelles littéraires : « Le sujet en est simple […]. Le style de cet ouvrage manque également de naïveté, d’élégance et de correction. Les mœurs en sont bonnes, les caractères soutenus, mais sans dignité […] ». Il cite toutefois un épisode qui ne fait pas partie de ce roman, mais de Le Petit Toutou.

1749

Publication du roman Le Petit Toutou sous le titre Le Barbet Mignon, ou le Chien Turc, à Francfort, chez Daniel Chrétien Hechtel. L’auteur est indiqué comme M. de Mugetto.

1750

Publication du roman Le Triomphe du sentiment, à La Haye, chez Pierre Paupie.

Raynal écrit à propos de ce roman : « M. de Bibiena, italien naturalisé en France et connu par plusieurs mauvais romans, vient d’en donner un dont l’idée m’a paru agréable : il est