L’anecdote de Lycas montre que la philosophie a pour tâche de faire prendre conscience à l’homme de ses propres maladies. Stoïciens, épicuriens et sceptiques ne fournissent pourtant pas de moyens satisfaisants. Faire prendre conscience à Lycas de ses rêves signifie le tuer en tuant ses illusions. L’anéantissement de la voluptas provoque la naissance de nouvelles maladies. L’humaine condition fait échec à l’efficacité de la médecine douce-amère que prétend être la philosophie.