Résumé : Dans les cinq volumes de nouvelles qu’il publie entre 1559 et 1582, François de Belleforest veut mettre en évidence les vertus de l’Histoire tragique, genre souvent critiqué par les moralistes de son temps pour son caractère prétendument pernicieux. Cette démarche le conduit à définir l’ethos d’un lecteur idéal, mais aussi à s’interroger sur la fonction de l’écrivain, de même que sur les effets du discours littéraire, de la poésie et de l’histoire.
