Résumé : Dans Le Cahier gris et Le Pénitencier, Martin du Gard représente des adolescents qui affirment leur personnalité pour mieux traduire la quête d’un renouveau à l’échelle de la société tout entière. L’éveil identitaire, les oscillations de personnalités en germe permettent de souligner les ambiguïtés religieuses, l’intransigeance bourgeoise ainsi que les fractures politiques.