Résumé : Gautier profite de son compte rendu des Réflexions et menus propos d’un peintre genevois par Rodolphe Töpffer, pour esquisser sa propre théorie de l’art. Il y défend l’art pour l’art attaqué par auteur suisse, formule sa réserve face au christianisme, religion de la souffrance et du laid, et se refuse à « l’idéalisme effréné » de Kant. D’accord avec Töpffer, il condamne tout art se bornant à une simple reproduction de la réalité : à la beauté du monde réel convient une place importante dans la création artistique.
