Résumé : Le rôle joué par Malesherbes sous Louis XVI, son destin tragique, l’ambiguïté des lectures historiographiques, vu comme opposant par les révolutionnaires et martyr par les monarchistes, explique que les poètes se soient emparés du sujet. Malesherbes devenu objet poétique est chanté pour son intérêt pour les sciences. Sous la Restauration, les versificateurs se risquent peu à louer l’homme des Lumières, subsiste donc essentiellement la figure de l’homme de douleur, emporté par la Révolution.
