Résumé : Par ses écrits et ses activités politiques, Malesherbes se joint au combat contre le despotisme et l’absolutisme. Attaché au service de l’État, il craint que la disparition de la monarchie n’ouvre une période de troubles catastrophiques. Cet héritage, a priori antinomique, permet aux révolutionnaires de convoquer le travail du ministre de Louis XVI, mais permet également sous la Restauration de présenter Malesherbes comme un martyr et un chantre de la monarchie de droit divin.
