Résumé : Plaçant hommes et bêtes dans la même « arche », en l’occurrence son œuvre-même, Zola indique leur similitude. Se concentrer sur les chevaux dans Les Rougon-Macquart permet de montrer par quel anthropomorphisme le roman restaure cette familiarité, mais aussi comment le roman, à travers les souffrances infligées aux bêtes et aux hommes, exhibe leur originaire commun et touche aux mythes fondateurs de la communauté humaine. Le cri ou le regard de l’animal deviennent en outre les signes interprétables d’une conscience de la mort.
