Résumé : D’une manière aussi stratégique que ludique, le poème en prose « Apologie » fixe et résume les coordonnées définitoires des Mémoires d’un veuf dans lequel il s’insère, et assure plus largement ce que l’on peut concevoir comme l’« effet recueil ». Verlaine s’efforce d’y préciser les traits de son ethos de « veuf » et d’expliciter les modalités de son appropriation du genre, tout en négociant avec son lecteur les clauses d’une entente poétique en rupture avec le contrat lyrique traditionnel.
