Résumé : Lors du séjour de Gérard de Nerval à Naples, terminus du Voyage en Orient, le « voyage à Pompéia » est décisif. Dans Les Filles du feu, Isis fait surgir de la cendre du Vésuve une « Antiquité vivante », dont la déesse elle-même émerge en mythe de recommencement. La nouvelle assure ainsi un passage initiatique du paganisme au christianisme. Nerval s’y révèle supérieur à Mme de Staël ou Dumas, mais n’éclipse ni Chateaubriand ni Gautier. Il joue, quant à lui, du compendium et de la contaminatio.
