Résumé : Après un bref survol des enjeux scientifiques de la XVIe Lettre philosophique, l’article analyse les différentes versions de la fin du texte autour du syntagme latin Artifex quidam nomine Newton dont nous avons réussi à identifier la source. Selon le contexte, il symbolise l’antagonisme entre un pays ouvert à la nouveauté et un pays figé dans ses certitudes, le nationalisme borné des scientifiques français et enfin la lutte qui s’annonce entre les philosophes des Lumières et leurs adversaires.
