Résumé : La réception du « plus fameux », mais aussi du « plus funeste » des romanciers de l’Empire est étudiée à travers l’intertexte pigaultien des Misérables. Hugo y recourt massivement à la poétique d’un auteur qu’il ne cesse de dénigrer et dont il fait la lecture favorite de l’affreux Thénardier. On analyse ce paradoxe en s’appuyant, entre autres, sur la genèse du roman (Les Misères, La Bohème dorée de Charles Hugo) et l’on inscrit cette tension dans une histoire longue du « roman populaire », ses ambitions et son lectorat.
