Résumé : L’article interroge la manière dont l’économie politique est redéfinie dans les milieux socialistes et républicains à l’aide d’une revalorisation du langage du droit au XIXe siècle, en particulier chez Proudhon (1809-1865) et Sorel (1847-1922). L’un comme l’autre, et le premier influençant le second, voient dans les pratiques ordinaires et le sentiment de justice qui les accompagne le levier d’une économie politique ramenée à une forme assainie de production et d’échange. Une réflexion sur le droit comme outil de promotion d’un républicanisme anti-étatiste et anti-légaliste, d’un républicanisme de la société, partant un républicanisme social, a émergé dès le lendemain de la Révolution de 1848 et de son échec. Proudhon et Sorel furent des représentants de ce courant souvent occulté par une focalisation sur les institutions centralisatrices de la Troisième République – l’Armée, l’École.
