Anne BEREST

1o Comment êtes-vous entrée en contact avec l’œuvre de Proust ? Les circonstances. L’empreinte laissée.

À 16 ans, j’ai commencé à lire la Recherche parce que quelqu’un m’avait mise au défi de la lire. Et je suis orgueilleuse. À 19 ans, j’ai terminé, parce que je devais étudier le dernier tome, pour le concours d’entrée à l’École Normale – ce qui était assez rude, quand j’y repense. Il fallait avoir tout lu, pour analyser ce dernier volet. 

L’empreinte laissée ? 

Dans ma vie, je constate que les hommes que j’ai aimés ont pour point commun un rapport particulier à la Recherche, en tant qu’œuvre constitutive. Je crois que cela raconte mon goût. Et pour Proust. Et pour un genre d’hommes. 

2o Quels sont vos usages de l’œuvre de Proust (de la Recherche aux autres pans de l’œuvre ? Dans la vie de tous les jours, pour le simple plaisir. Dans votre œuvre.

C’est davantage la figure de l’écrivain qui m’accompagne dans la vie de tous les jours. Cela peut paraître idiot, mais je suis sûre que certains comprendront : je pense à Marcel. Très souvent. Je pense à lui comme on pense à un ami que l’on fréquente depuis toujours, avec qui l’on grandit.

3o Votre rapport à Proust a-t-il notablement changé au cours de votre vie ?

Je dirais que je l’aime davantage à mesure que je vieillis, parce que je le comprends mieux, et parce qu’il m’est de plus en plus familier. 

4o Aimez-vous tout dans la Recherche ? Si non, à quoi tiennent vos réserves ?

Je connais moins bien les deux volets de Sodome et Gomorrhe. Disons que j’y vais moins naturellement. Mais cela ne veut pas dire qu’ils ne deviendront pas un jour mes livres préférés. On navigue dans cette œuvre immense.

5o Diriez-vous que Proust est le plus grand des romanciers ? Le plus grand romancier français du xxe siècle ? Un grand romancier ? Un grand romancier surévalué ?

Le plus grand romancier français du xxe siècle. 

6o Relire Proust. Votre passage, votre phrase fétiche. L’aspect de l’œuvre que vous souhaitez faire redécouvrir aux lecteurs.

« Longtemps après que les pauvres morts sont sortis de nos cœurs, leur poussière indifférente continue à être mêlée, à servir d’alliage, aux circonstances du passé. » Le Temps retrouvé.